TOUR DU MONDE CLAIRE, LEA et CHRISTOPHE

Hola a todos, 

Nous voilà déjà à notre ultime étape avant le grand retour.

Nous allons passer quelques semaines en Bolivie avant de venir vous retrouver et croyez nous, ça nous tarde !!!

Mais bon avant ça, nous allons vous conter nos dernières semaines en Amérique du sud. 

Tout a commencé avec quelques jours passés à La Paz,  la plus haute capitale du monde à 3700 mètres.

La Paz est une ville très étendue sur plusieurs collines et entourée au loin de sommets dépassant les 6000 mètres.

 Vue depuis l'aéroport d'El Alto à 4050 mètres - au fond, l'Illimani, 6438 m

Ville très polluée, comme toutes les villes de Bolivie d'ailleurs,  une idée innovante a été trouvée pour réduire la circulation: plusieurs lignes de téléphérique relient des points stratégiques de la ville et sa banlieue.

C'est un moyen écologique, rapide et peu coûteux pour traverser la ville. Et en plus, on profite du paysage...

Nous profitons donc de ce mode de transport pour monter à El Alto, au dessus de La Paz et visiter le plus grand marché de la ville.

Ici les cholitas portent des jupes colorées passées sur plusieurs jupons, la manta (couverture) pour transporter enfant ou provisions, le chapeau melon et les cheveux coiffés avec deux nattes attachées entre elles.

C'est un édit du roi d'Espagne qui a imposé, au moment de la conquête, ce costume devenu l'emblème de la Bolivie...... 

Ce marché est notamment connue pour ses stands de produits "exotiques": plantes et substances visant à soigner tous les maux pouvant exister, mais aussi produits qui visent à protéger des mauvais esprits ou à donner de la chance lors d'événements particuliers.

Ainsi, les foetus de lama sont vendus puis enterrés sous les fondations des maisons pour protéger les constructions et leurs habitants. 

La place San Francisco et son église

Nous partons ensuite en direction du Lac Titicaca et nous arrivons dans la ville de Copacabana, sur les rives du Lac.

Vue de la ville depuis le Cerro Calvario

La très belle église de Copacabana avec ses domes mudejars et ses azulejos . Il faut dire qu'elle habite la statue de la Vierge de Candelaria, très célèbre ici.

Nous faisons quelques balades dans les environs avant de regagner la Isla del Sol

Cette ile est particulièrement vénérée par la plupart des peuples quechua et aymara car c'est ici que le Dieu soleil Inti et le dieu créateur Viracocha seraient sortis des eaux du Lac.

Les deux premiers incas, Manco Capac et Mama Ocllo,  seraient aussi apparus sur cette île à la demande du soleil.... C'est eux qui ont ensuite fondé la première cité inca sur le site de Cuzco. Cette ile serait donc à l'origine de la création de l'empire inca,  rien que ça.

Mais cette ile est aussi l'occasion de magnifiques balades sur des sentiers incas surplombant les champs en terrasse, quelques vestiges anciens et les rives du lac. Un paradis pour nous...

Cette île est peuplée d'environ 2500 habitants regroupés dans quelques jolis villages traditionnels. 

Les sublimes paysages que nous admirons au cours de nos balades sur l'île. 

En toile de fond, on aperçoit les cimes enneigées de la Cordillera Real, tout simplement sublime, surtout au coucher du soleil.

Le lendemain, nous traversons toute l'île, soit 10 km, pour rejoindre la pointe nord et les ruines incas de Chincana.

Les ruines de Chincana 

Sur le chemin du retour, nous croisons les cholitas

Bon, vous avez du comprendre,  la Isla del Sol,  nous avons adoré !

Nous repassons ensuite à La Paz avant de partir plus au Sud,  juste le temps pour Christophe de se faire un petit sommet à 6088 mètres, le Huayna Potosi. Et oui quand-même ! Comme il le dit, à 56 ans, il est temps de se mettre aux choses sérieuses.

Départ de la randonnée à 4700 mètres et après quelques heures de marche, Christophe rejoint le camp d'altitude à 5300 mètres 

 Après une courte nuit sans sommeil, c'est le départ pour le sommet à 3h00 du matin.

A peine quelques heures de montée et Christophe accompagné par Celestino, un guide local, atteint le sommet au lever du soleil en débouchant sur une dernière arête impressionnante. 

C'est en fait une course glaciaire très intéressante jalonnée de crevasses et séracs, sans grande difficulté, sinon le plaisir d'évoluer en altitude les crampons aux pieds........

Christophe au sommet à 6088 mètres 

Puis, c'est la descente en évitant les séracs et les crevasses. Tout va bien, il est de retour sain et sauf !

Mais bon, il faut quand même aussi qu'on vous dise la vérité car vous allez croire que tout est rose.

Après son sommet, Christophe a attrapé une gastro (2 jours de lit), puis nous avons tous les trois été fauchés par un syndrome grippal bien carabiné: 4 jours de lit supplémentaires, des nausées,  perte d'appétit et donc perte de poids.

Bon, on était au fond du trou avec le moral dans les chaussettes. 

Autant dire que cela nous a gâché une partie du séjour en Bolivie et notamment dans les villes de Sucre et Potosi.

Entre les deux virus, nous partons donc pour Sucre, soi disant la plus belle ville de Bolivie. 

Alors clairement, c'est une jolie ville dans le sens où on y trouve quelques beaux bâtiments de l'architecture coloniale mais ce n'est malheureusement pas cela que nous en avons retenu. C'est surtout une ville extrêmement polluée, où des centaines de minibus arpentent les rues, déversant leurs fumées noires dans toute la ville. Quel dommage.

Se balader dans la ville relève vraiment du calvaire, on a jamais vu ça depuis notre départ. Bangkok, à côté, c'est rien !

Pour le coup, nous commençons à tousser et cette toux ne nous quittera plus de tout notre séjour en Bolivie.

Mais heureusement,  il y a aussi à Sucre un super parc de jeux pour enfants, et le parque Cretacico.

Ce site aurait été fréquenté il y a 65 millions d'années par de nombreux dinosaures. 

On retrouve donc ici une paroi argileuse pourvue d'environ 5000 empreintes d'au moins 8 espèces de dinosaures. 

Il y a aussi de nombreuses reproductions grandeur nature de ces bebetes, plutôt sympa.

Moi, le tyrannosaure,  même pas peur !!!

Mais surtout, nous avons rencontré un couple de français charmants, Anne-Do et Bebert et nous serons ravis de les accueillir à Noé avec leur camping-car.

Puis nous partons pour Potosi, autre ville bolivienne connue mondialement pour son Cerro Rico, la montagne qui la surplombe et qui est remplie d'argent. Pensez donc, cette ville a été fondée en 1545 dès la découverte du précieux minerai.

Grâce à l'exploitation de ses mines, la ville a compté jusqu'à 80 églises et 200 000 habitants faisant de Potosi une des plus grandes villes de la planète au 17ème siècle. Malheureusement les conditions d'exploitation étaient inhumaines (4 mois passés sous terre sans voir la lumière du jour) et on estime que 8 millions d'esclaves africains et indiens ont péri pendant les 3 siècles que dura la période coloniale.

Les mines sont toujours exploitées à ce jour, dans des conditions qui restent sidérantes. Les mineurs meurent généralement de silicose après 10 à 15 ans passés dans les mines à des températures qui varient du négatif à +45 degrés.

La grande attraction touristique consiste à aller visiter ces mines. Nous n'avons pas voulu participer à ce voyeurisme.

La place centrale de Potosi et le fameux Cerro Rico.

Une fois à peu près remis de nos pépins de santé, nous nous dirigeons vers Tupiza, située à l'extrême sud du pays.

Ses environs ressemblent un peu au far west américain.

C'est de là que nous allons partir pour un tour de 4 jours en 4X4 à travers les parcs nationaux du Sud Lipez et du Salar de Uyuni.

Nous vous proposons à cette occasion une petite musique d'ambiance 

 La ville de Tupiza

Nous sommes avec trois jeunes dans le 4X4, deux françaises, Appoline et Claire, et un argentin Joaquim qui vit au Québec. L'ambiance est très sympa et notre chauffeur Elvis est un bon pilote. C'est parti pour l'aventure !

Les environs de Tupiza sont vraiment splendides.

Alors le parc du Sud Lipez, ce sont des paysages de lagunes et d'anciens volcans à perte de vue, tout ça dans des altitudes entre 4000 et 5000 mètres, autant dire qu'il n'y a pas le moindre arbre à l'horizon.  En revanche, la terre prend toutes les teintes de jaune et de rouge et les rochers de curieuses formes grâce à l'érosion du vent et de la pluie.

C'est un territoire très chargé en minéraux et les nombreux lacs croisés se parent en conséquence de multiples couleurs....

Quelques paysages sur le chemin

Vu le froid ambiant, un petit bain à 35 degrés n'est pas de refus.

Nous arrivons enfin vers les lagunes: Voici la laguna verde

Suivie de la laguna colorada, dont les eaux tirent vers le rouge orangé.  Très étonnant, non ?

 Quand on vous dit que l'eau est rouge orangé.... Pas de trucage

Mais sur le chemin, nous croisons aussi de nombreux rochers sculptés par mère nature

Voici l'arbre de pierre

La région étant volcanique,  voici quelques bains bouillonnants à plus de 5000 mètres.

Encore une belle lagune, celle-ci est peuplée de flamants roses

Nous approchons enfin du Salar de Uyuni,  but ultime de notre périple et l'occasion pour nous de dormir dans un hôtel de... Sel.

Ici, tout est en sel: les murs, le sol, les tables, les sièges et même la décoration .... Et c'est très chouette.

Le lendemain matin, départ à 6h00 pour assister au lever du soleil sur le Salar,  un moment qui va rester gravé à jamais dans nos mémoires.

Le Salar de Uyuni,  c'est la plus grande réserve de sel au monde avec ses 1 210 000 km2 situés à 3650 mètres d'altitude. Les dépôts de sels proviennent des minéraux lessivés des montagnes et accumulés au point le plus bas.

Le soleil se lève. Nous sommes sur l'île de Incahuasi  située en plein milieu du Salar et peuplée de centaines de cactus géants.

Quand on sait qu'un cactus pousse de 1 cm par an, cela signifie que certains d'entre eux,  qui font 5 à 6 mètres de hauteur, ont vu passer les incas...

Mais le salar,  c'est surtout des étendues de sel à perte de vue qui font perdre tout sens des perspectives. 

Il y a un côté magique et irréel ici, quelque-chose de très spécial. Juste le ciel, le sol blanc et nous.

On se croirait presque à la plage... (si ce n'est la température)  Léa avec ses copines Claire et Appoline. 

Le grand jeu ici, c'est de faire des photos insolites, aidé par le décor qui se déroule à l'infini. 

Et bien, on s'est prêté au jeu et nous aussi nous avons fait nos petites photos. C'est la fin du voyage, on se lâche !

Léa et son numéro d'équilibriste,  impressionnant non ?

Quelle force de la nature cette petite.

Toutes ces émotions,  ça creuse....

Christophe, de plus en plus fan de la Copa America...  malheureusement pour Claire, qui en fait les frais.

Attention, elle se venge. Ah, on fait moins le malin maintenant !

Mais heureusement tout est bien qui finit bien.

Un petit bisou et ça repart :-) 

OK, c'était n'importe quoi mais franchement on a bien rigolé !!!!

Nous avons rejoint finalement La Paz où nous passons nos derniers jours avant le retour.

Nous avons un peu la flemme de bouger encore une fois et donc ce sera une semaine tranquille.

Nous en profitons pour arpenter les rues de La Paz, visiter quelques musées, le zoo et les parcs pour enfants....

Et même un peu de temps à l'alliance française pour bouquiner quelques livres en français. Léa est aux anges.

Le patio du musée de l'ethnographie et du folklore 

Nous visitons aussi les environs de la capitale, avec le site de Tiwanaku et la Vallée de la lune.

La civilisation de Tiwanaku a précédé les incas et à duré de 600 av JC à 1200 ap JC. Il ne reste malheureusement aucune trace écrite de cette civilisation. Les connaissances sont donc limitées aux histoires et légendes orales transmises jusqu'à ce jour en langue quechua.

 Un des monolithes sculptés de Tiwanaku 

 La vallée de la lune et ses pitons érodés à flan de colline

Bon, ça y est, notre récit s'achève... 

Nous partons le 9 juillet pour Madrid, où nous passerons quelques jours, avant de rejoindre enfin Toulouse le 13 juillet.

Adios la Bolivie et l'Amérique du Sud: nous regretterons les cholitas en costumes traditionnels,  les marchés de rues et les jus d'orange frais que l'on peut boire à chaque croisement.

En échange, nous allons retrouver le fromage français, le vin rouge, le bon pain et les pâtisseries pour Christophe !

Mais mieux que tout ça, on va vous retrouver à VOUS et cela nous met en joie.

HASTA PRONTO !!!!!